Акустические гитары – это гитары, при игре на которых не нужно пользоваться дополнительными устройствами для съёма звука. То есть на таких гитарах играть можно где угодно, не подсоединяя к ним никаких устройств.

Неакустические гитары – это инструменты, для игры на которых нужны специальные приспособления, называемые в народе гитарными примочками. К ним относятся звукосниматели, педали, гитарные процессоры, колонки, комбо-колонки.

Если же классифицировать гитары более подробно, то можно выделить следующие виды гитар:

Классическая гитара – акустическая шестиструнная гитара конструкции Антонио Торреса (XIX век). Классическая гитара используется для исполнения классических произведений, романсов, латиноамериканской музыки, испанского фламенко. В основном на классической гитаре играют перебором.

Самое главное отличие классической гитары от всех остальных – это широкий гриф и, в большинстве случаев, – нейлоновые струны.

Акустическая концертная гитара – это, как правило, инструмент с металлическими струнами и более узким, чем у классических гитар, грифом.

Благодаря металлическим струнам, звук концертных гитар громче и ярче, поэтому на них удобнее играть боем.

На акустической концертной гитаре можно играть сольные партии и аккорды пальцами или медиатором. Сложные соло все же проще играть на классической гитаре, но для блюза и джаза лучшего варианта, чем акустическая концертная гитара не найти.

Электрогитара – гитара, звучащая посредством электронного усиления и воспроизведения сигнала, снятого с колеблющихся струн звукоснимателем.

Отличительные черты электрогитары – это обычно тонкий гриф, чаще всего мягкие струны, зажимать которые проще, чем, например, на классической гитаре. На электрогитарах играют медиатором – своеобразным пластмассовым треугольником.

В отличие от акустической гитары, звучание электрогитары практически не зависит от того, из какого материала изготовлен ее корпус. Поскольку в данном случае корпус является декоративным элементом, его форма может быть какой угодно.

Электрогитары без усилителя практически не слышны. Для получения звука используются специальные звукосниматели и преобразователи (усилители, эффекты).

Полуакустическая гитара — комбинация акустической и электрической гитары, по сути – акустическая гитара со встроенным звукоснимателем.

Звукосниматель в гитаре нужен для подключения её к компьютеру или к гитарному процессору, чтобы записать с неё звук или поиграть на гитаре как на электрогитаре при помощи специальной программы.

Также полуакустической называют гитару, у которой верхняя (передняя) дека изготовлена из дерева, а обечайка и задняя дека из пластика.

Электроакустическая гитара – акустическая гитара, в которой установлено электронное устройство для усиленного воспроизведения звука.

Бас-гитара — гитара с низким диапазоном звучания, как правило, на одну октаву ниже обычной гитары. Разработана фирмой «Фендер» в 50-х годах XX века.

По сути, бас-гитара – это уменьшенный вариант контрабаса, принцип игры на бас-гитаре и настройки практически ничем не отличаются от него. Бас-гитара имеет толстые струны, длинный гриф. Обычное количество струн на бас-гитаре – 4, но бывают и 3, 5, 6-ти струнные бас-гитары.

Бас-гитару используют в основном для поддержания ритма в песне, она создает в музыке своеобразное наполнение и глубину.

Бывают и акустические бас-гитары, но в основном бас-гитары – неакустические: играют на них, подключив к специальной гитарной колонке – комбику.

Синтезаторная гитара (MIDI гитара) — гитара, предназначенная к использованию в качестве устройства ввода для синтезатора звука.

Гитарные синтезаторы основаны на том же принципе, что и всем известные клавишные синтезаторы, только в качестве источника событий здесь используются струны. Они требуют той же техники игры, но звук может быть, например, как у рояля или у саксофона.

«Гитары специального назначения» – под таким именем можно обозначить гитары, выпускаемые некоторыми производителями для детей и женщин.

Для детей выпускают гитары размером в три четверти или в половину обычной.

"Женский" вариант гитары разработан специально для женских рук, которые обычно меньше мужских.

Также гитары можно классифицировать по количеству струн:

Четырехструнная гитара (4-х струнная гитара) — гитара, имеющая четыре струны. В подавляющем большинстве случаев четырехструнные гитары — это бас-гитары, либо теноровые гитары.

Шестиструнная гитара (6-ти струнная гитара) — гитара, имеющая шесть одиночных струн. Наиболее стандартная и распространенная разновидность гитар.

Семиструнная гитара (7-ми струнная гитара) — гитара, имеющая семь одиночных струн.

В нынешнее время получила распространение американская семиструнная гитара, которая отличается от обыкновенной шестиструнной гитары добавленной басовой (седьмой) струной настроенной в Си контроктавы. Такие гитары используются в тяжелых коллективах, расширяя возможности звука, за счет увеличенного диапазона инструмента.

Однако существовала и русская семиструнная гитара, которая отличалась более узким и меньшим корпусом, а также терцовым строем, что придавало произведениям, играемым на ней, определенный звуковой колорит. Применялась русская семиструнная гитара для исполнения русских романсов.

Двенадцатиструнная гитара (12-ти струнная гитара) — ритм-гитара, которая состоит из 12 спаренных по 2 струн. То есть на такой гитаре натянуто 6 пар по две струны.

По технике игры двенадцатиструнные гитары ничем не отличаются от 6-струнных, разве что на них удобнее играть боем. Такие гитары обычно дорогие, так как натяжение от струн большое и нужно хорошее дерево. Звук этой гитары более насыщенный, богатый, но возможности её ограничены спецификой звукоизвлечения.

Прочие — существуют также менее распространенные промежуточные и гибридные формы гитар.

Примерами могут быть 9-ти струнная гитара, с тремя одиночными и тремя сдвоенными струнами (применяет известный блюзовый гитарист российского происхождения Юрий Наумов), или 12-ти струнная бас-гитара с четырьмя строенными струнами, или 18-ти струнная гитара с двумя грифами, на 12 и 6 струн (применял гитарист группы «Лед Зеппелин» Джимми Пейдж) и т. д.